当雷云放电接近地面时它使地面电场发生畸变。在避雷针的，形成局部电场集中的空间，以影响雷电先导放电的发展方向，引导雷电向避雷针放电，再通过接地引下线和接地装置将雷电流引入大地，从而使被保护物体免遭雷击。
避雷针的泄流能力很重要：
各种防雷规范均要求避雷针拥有立的下引接地，如此能可闪电电流迅速泄入大地。采购时不可听信一些不正规厂家的建议，把避雷针接入建筑本身的接地系统来节约成本。
避雷针由接闪器、接地引下线和接地体 3部分组成。接闪器通常采用直径为 15～20mm、长度为1～2m的圆钢或钢管，固定于支柱上端经接地引下线与接地体连接。
